Zwembad De Dinge in Uithuizen bestaat vijftig jaar

UITHUIZEN/WARFFUM - Zwembad De Dinge in Uithuizen bestaat vijftig jaar. Dat wordt dit jaar gevierd met diverse activiteiten en een heuse ‘duurzaamheidsprimeur’ voor Het Hogeland. Ondertussen is er ook geïnvesteerd in zwembad De Breede bij Warffum, het andere bad van Stichting Zwembaden Eemsmond. Het zwemseizoen in beide baden gaat zaterdag 29 april van start. Zwembadbestuurder Harald Bouman en manager Rita Westerman kijken er naar uit.

,,Eindelijk weer een coronavrij zwemseizoen”, verzucht Westerman. ,,In de coronaperiode zijn wel wel open geweest, maar hadden we te maken met allerlei maatregelen. Zoals vaste looproutes en bezoekers moesten een tijdslot reserveren. Vorig jaar werden vlak voor de start van het zwemseizoen weliswaar alle maatregelen opgeheven, maar de gevolgen van corona waren nog wel voelbaar. Het zat vers in het geheugen, Mensen waren nog wat voorzichtig.” Nu merken Westerman en Bouman dat liefhebbers weer staan te popelen om te kunnen zwemmen. ,,In het weekend dat de voorverkoop van abonnementen van start ging, ontstond meteen een run op kaarten”, vertelt Bouman. ,,Dat was mooi om te zien. Mensen hebben er weer zin in!”

Niet duurder

Wat de abonnementen betreft heeft Stichting Zwembaden Eemsmond besloten geen prijsstijgingen door te voeren. Dat geldt ook voor het lesgeld. De tarieven van 2022 gelden dus ook in 2023. ,,Daarmee nemen we een commercieel risico”, meent Bouman. ,,Want vet op de botten is nodig om een volgende slag te maken. We zitten vol plannen. Dan was het in het licht van de inflatie gemakkelijker geweest om de entreeprijzen, abonnementen en het ABC-lespakket een paar procenten duurder te maken. Toch doen we dat niet. We willen het zwemmen betaalbaar houden in een tijd waarin alles steeds maar duurder wordt.” ,,En we doen trouwens ook geen concessies aan de temperatuur van het water”, vult Westerman aan. ,,Dat is elke dag minstens 22,5 graden.”

Regionale functie

Geen inflatie dus in de zwembaden in Uithuizen en Warffum. Ook dat heeft er ongetwijfeld toe bijgedragen dat veel mensen inmiddels al een abonnement hebben aangeschaft. ,,En ook de lesgroepjes zijn nu alweer goed gevuld”, meldt Westerman. De zwemlessen vinden sinds enige tijd overigens alleen nog in Uithuizen plaats. ,,De Dinge heeft wat dat betreft echt een regionale functie, Het verzorgingsgebied is erg groot”, zegt Westerman. ,,In Warffum werd het steeds moeilijker om de groepjes goed gevuld te krijgen. Maar hoewel daar geen zwemlessen meer worden gegeven, staat de toekomst van dat bad wat ons betreft zeker niet op het spel. Het is onze intentie om beide baden, dus ook De Breede, open te houden. In de aanloop naar het aanstaande zwemseizoen is er ook in beide baden geïnvesteerd. Er is weer veel onderhoud gepleegd, zoals het aanbrengen van nieuwe coating en het vervangen van tegeltjes.”

Heatpipes

Een van de meest opvallende zaken in aanloop naar het nieuwe zwemseizoen speelt zich echter wel degelijk af in Uithuizen. Aan de rand van het recreatiebassin is een niet te missen stellage gerealiseerd, dat van een afstandje wel wat weg heeft van zonnepanelen. In werkelijkheid gaat het om een verzameling heatpipes. De pijpen worden verwarmd door de zon en een fraai staaltje techniek zorgt er vervolgens voor dat het bad hiermee verwarmd kan worden. ,,Daarmee heeft De Dinge een primeur in Het Hogeland”, meldt Bouman trots. ,,In het college-akkoord is afgesproken dat de gemeente zou gaan investeren in duurzaamheidsmaatregelen voor de zwembaden. De Dinge profiteert daar als eerste van. We zijn echt ontzettend blij met deze geste van de gemeente. Naast personeel is energie de grootste kostenpost van een zwembad. Dankzij de heatpipes kunnen we op dat vlak een flinke slag slaan.” 

Verjaardagscadeautje 

De heatpipes zouden met een beetje goede wil als verjaardagscadeautje kunnen worden beschouwd. ,,Later in het seizoen krijgt het bad in Warffum deze heatpipes ook”, benadrukt Bouman. Neemt niet weg dat De Dinge voor een bijzonder jaar staat. Op die plek wordt nu al een halve eeuw gezwommen. Voorheen kon er gezwommen worden in het oude natuurbad aan de Oude Dijk. Met de komst van een modern buitenbad werd dat bad gesloten. Een halve eeuw De Dinge wordt gevierd met allerlei activiteiten. De aftrap is op 29 april. De start van het zwemseizoen wordt dan omlijst met een dweilorkest en ponyritjes, Mogelijk wordt er ook een kunstijsbaan aangelegd, maar of er echt geschaatst kan worden in de meivakantie is nog even de vraag. ,,Verder willen we rond moederdag graag een mobiele sauna, organiseren we meerdere keren een bingo, houden we een kinderpicknick met tafeltennistoernooi, is er zeemeerminzwemmen en komt de brandweer langs. Ook in het bad in Warffum vinden overigens activiteiten plaats. Daar komt bijvoorbeeld de brandweer van Baflo langs”, vertelt Westerman. Het programma vermeldt verder nog een barbecue,’suppen en loopballen’ en de activiteit Hogeland Sport op 30 augustus. Westerman: ,,En op 21 juni houden we van 16.00 tot 19.30 uur een receptie, waarop het 50-jarig bestaan van De Dinge wordt gevierd.” Meer informatie daarover volgt. 

De greep aan activiteiten zegt ook iets over de koers die Stichting Zwembaden Eemsmond wil varen. Bouman: ,,We willen de zwembaden nadrukkelijker op de kaart zetten. Bij toeristen en daarnaast willen we mensen uit de regio verleiden om ons te bezoeken. We bieden daarom meer dan alleen een bak met water en hebben de openstellingen in het weekend verruimd. En ook in de maanden dat er niet gezwommen kan worden, kunnen er op onze terreinen activiteiten plaatsvinden.” Menden met ideeën, kunnen zich melden bij het stichtingsbestuur.