Uithuizer Paardendag trekt opnieuw veel publiek

UITHUIZEN - De 26e editie van de Paardendag in Uithuizen stond zaterdag weer garant voor een gevarieerd programma. De vaste rubrieken met tuigpaarden vormden de rode draad van de dag, maar daarnaast was er volop ruimte voor dressuur, springen, schapendrijven, boogschieten te paard en vermaak voor de jongste bezoekers. 

door Johan Staal

Na de traditionele openingswoorden en het gezamenlijk zingen van het Gronings volkslied kondigde speaker Claudius Visser het eerste wedstrijdonderdeel aan: de rubriek Tuigpaarden Kleine Limiet. Acht combinaties verschenen in de ring en kregen de gelegenheid om de jury te overtuigen van hun kwaliteiten. De jury, bestaande uit R. Doorschodt, H. de Jong en P. van Hoof, had direct een lastige klus. Uiteindelijk liet Sunsantra, gereden door Mart Helmus, de beste indruk achter. De combinatie werd beloond met de eerste prijs. 

Na dit eerste onderdeel was het tijd voor het vliegend tapijt dat werd voortgetrokken door twee imposante Franse trekpaarden van het ras Comtois. Vooral de kinderen genoten zichtbaar van deze attractie. Wie durfde, mocht plaatsnemen op het tapijt voor een rit over het terrein. De enthousiaste reacties, lachende gezichten en het plezier zorgden voor een ontspannen sfeer en leverden een prachtig schouwspel op. 

Warm applaus 

Vervolgens was het de beurt aan een dressuurdemonstratie van Yvonne Achterhof uit Zandeweer. De 54-jarige Achterhof is in het dagelijks leven hondentrimster, maar haar grote passie ligt al jarenlang bij de dressuursport. Samen met haar tienjarige merrie Lilly, die zij zelf heeft opgeleid, verzorgde zij een stijlvolle en harmonieuze demonstratie. De samenwerking tussen amazone en paard was duidelijk zichtbaar en werd door het publiek beloond met een warm applaus. 

Daarna verscheen de rubriek Tuigpaarden Grote Limiet in de ring. Ook hier maakten de deelnemers het de jury niet gemakkelijk. Juryvoorzitter R. Doorschodt lichtte de uiteindelijke beslissing uitgebreid toe en maakte bekend dat de overwinning ging naar Bea Dijk met haar paard Proud Mary. Voor Dijk betekende dat een fraaie dubbelslag, want zij was niet alleen de rijdster, maar ook de eigenaar van de merrie. Na de tuigpaarden stond een demonstratie schapendrijven op het programma. Danique Lagerwaard uit Luttenberg liet samen met haar Border Collies Fikkie en Holie Molie zien hoe nauw de samenwerking tussen mens en hond kan zijn. Acht schapen vormden het middelpunt van de demonstratie. Op subtiele aanwijzingen van Lagerwaard reageerden de honden feilloos en dreven zij de schapen precies in de gewenste richting. Kinderen werden actief bij de demonstratie betrokken, wat zorgde voor veel enthousiasme langs de kant.

Vervolgens maakten de springruiters zich op voor hun wedstrijd. In de eerste ronde stonden hindernissen met een hoogte van 1.20 meter opgesteld. De deelnemers lieten fraaie ritten zien en kregen regelmatig applaus voor hun prestaties. Voor zowel ruiters als paarden vormde het parcours een mooie uitdaging. 

Een van de hoogtepunten van de middag was zonder twijfel het Nederlands Kampioenschap Dames Vierwielig. Acht uitstekend verzorgde combinaties verschenen in de ring en maakten direct indruk. Nadat ringmeester Klinkhamer met het afnemen van zijn hoed het sein had gegeven dat de wedstrijd kon beginnen, trokken de deelnemers in een strak tempo door de ring. De kwaliteit lag bijzonder dicht bij elkaar, waardoor de jury uitgebreid overleg voerde. Uiteindelijk bleven vier combinaties over voor de beslissende finale. In deze finale werd nog eenmaal alles uit de kast gehaald. De paarden presenteerden zich uitstekend en ook de aanspanningen zagen er piekfijn uit. Uiteindelijk werd Radora K, eigendom van de combinatie Noordhuis/Lueks, uitgeroepen tot Nederlands kampioen. Rijdster Lieke Lueks reageerde trots op haar titel. „Met Radora K winnen we wel vaker wedstrijden, maar een Nederlandse titel is toch net iets extra’s”, vertelde zij na afloop. 

Boogschieten te paard

Na het kampioenschap volgde opnieuw een bijzonder onderdeel: boogschieten te paard. Deze demonstratie werd verzorgd door de 26-jarige Louise Kalisvaart. Zij maakte in 2018 tijdens een paardrijvakantie in Bulgarije kennis met deze spectaculaire discipline en is inmiddels uitgegroeid tot een vaste deelnemer aan internationale wedstrijden. In Uithuizen liet zij zien hoeveel concentratie, balans en vertrouwen er nodig zijn om vanaf een galopperend paard doelgericht pijlen af te schieten. Meerdere keren trof zij met grote precisie de roos, wat zichtbaar indruk maakte op het publiek. 

Later op de middag kwamen de Tuigpaarden Fokmerries in actie. Ook in deze rubriek verschenen acht combinaties in de ring. Vier daarvan plaatsten zich voor de finale. Na zorgvuldig beraad wees de jury Retiena, eigendom van de combinatie Clevering/Veenstra, aan als winnaar. Rijder Harm Jan Veenstra nam de felicitaties dankbaar in ontvangst. Het programma bood vervolgens nog een tweede demonstratie schapendrijven, waarna de tuigpaarden in de ereklasse hun opwachting maakten. Zoals gebruikelijk vormde deze rubriek een waardige afsluiting van de tuigpaardenonderdelen en konden de bezoekers nog eenmaal genieten van de fraaie presentatie van paard en rijder. Ook het vliegend tapijt maakte later op de middag nog een tweede ronde over het terrein, waarbij opnieuw veel kinderen enthousiast instapten. 

Uitstekend georganiseerde dag

Jammer was wel dat een deel van het publiek inmiddels huiswaarts was gekeerd, waardoor de tweede springronde, waarin de hindernissen waren verhoogd naar 1.30 meter, minder toeschouwers trok dan eerder op de dag. Dat deed echter niets af aan de sportieve prestaties van de deelnemers, die ook in deze slotfase nog alles gaven. Rond 17.30 uur kwam een einde aan de 26e editie van de Paardendag in Uithuizen en kan de Vereniging voor Volksvermaken terugkijken op een uitstekend georganiseerde dag waarop sport, demonstraties en gezelligheid hand in hand gingen. Dankzij de grote variatie in het programma was er voor iedere bezoeker wel iets te beleven. En mede dankzij het fraaie zomerweer en de grote publieke belangstelling kan de organisatie ook nu weer terugzien op een geslaagde editie.