Coast to Coast Challenge start vanuit Zoutkamp

ZOUTKAMP - In Zoutkamp klinkt zaterdag 27 juni het startsein voor de vierde editie van de Coast to Coast Challenge. Deelnemers leggen binnen 24 uur maar liefst 500 kilometer op de fiets af naar Zoutelande in Zeeland. Letterlijk dus van kust naar kust. Doel van de Challenge, georganiseerd door de Nierstichting, is om geld op te halen voor baanbrekend nieronderzoek om in de toekomst nierpatiënten beter te kunnen behandelen.

Zoutkamp en Zoutelande zijn niet zomaar gekozen als start- en finishplaats. De reis van Zoutkamp naar Zoutelande heeft namelijk een diepere betekenis: bewustwording creëren over zoutinname en het belang van niergezondheid. Want overmatige zoutconsumptie kan een grote rol spelen bij het veroorzaken van nierschade en algemene gezondheidsproblemen. Maar liefst 85% van de Nederlanders eet meer zout dan gezond is voor de nieren. Een kleine verlaging van de dagelijkse zoutinname kan over een periode van 10 jaar bijna 150.000 gevallen van chronische nierschade voorkomen. De Coast to Coast Challenge kan dan ook aangegrepen worden als een kans om bewustere en gezondere keuzes te maken.

Daarnaast wordt er gefietst om zoveel mogelijk geld op te halen voor baanbrekend nieronderzoek. Opvallend is het grote aantal deelnemers uit het noorden van Nederland. En veelal hebben de deelnemers een bijzonder verhaal. Zo rijdt de Friese Wilco 500 kilometer omdat zijn schoonvader en zwangere vrouw nierpatiënt zijn. Caroline heeft zelf een zeldzame nierziekte en rijdt mee in één van de drie teams uit Scharnegoutum. En een vriendengroep uit Burgum doet mee, omdat hun fietsvriend Arie in afwachting is van een donornier.

Dorpsfeest Ulrum 

Uit de provincie Groningen rijden onder andere Hans en Jos de tocht. De vrouw van Hans ontving na een ontmoeting op het dorpsfeest van Ulrum een nier van de vrouw van Jos. ,,Begin 2019 werd er bij Corrie geconstateerd dat ze cystenieren heeft. We maakten van dichtbij mee hoe ingrijpend deze ziekte is en wat voor invloed het heeft in het dagelijks leven voor zowel haarzelf als voor de omgeving. Dankzij een donor mocht ze een nieuwe nier ontvangen, wat bijzonder! De Zeeuwse band BLØF schreef er al eens een lied over: ‘Ergens om de hoek wacht soms geluk’. Dit gebaar gaf hoop voor de toekomst. Om ook anderen hoop te geven, willen we ons graag inzetten voor mensen die met een nierziekte te maken hebben”, zeggen Hans en Jos op de website www.coasttocoastchallenge.nl. Verder doen twee teams mee van Dialysecentrum Groningen. Deze deelnemers zien dagelijks hoe het is als je nieren niet meer voldoende functioneren. De Drentse Miranda zag van dichtbij wat de donornier voor haar vader betekende.

Ook fietsen Nierstichting-ambassadeurs Hein Otterspeer en Maarten Tjallingii mee. Hein Otterspeer is schaatscoach en voormalig topschaatser. Zijn vader is nierpatiënt en Hein weet daardoor als geen ander welke impact dat op een gezin heeft. Maarten Tjallingii is voormalig profwielrenner en leeft sinds zijn derde met één nier. Desondanks reed hij meerdere keren de Tour de France en won hij onder andere de Ronde van België.

Al 250.000 euro opgehaald

De Coast to Coast Challenge is meer dan een sportieve uitdaging; het is een kans om echt impact te maken. Deelnemers fietsen van Zoutkamp naar Zoutelande, een tocht van 500 kilometer door 9 provincies, ook ‘s nachts. Dit jaar is het evenement met 250 deelnemers uitverkocht en is al voor de start een recordopbrengst opgehaald door de deelnemers. De teller staat namelijk al boven de 250.000 euro. De uiteindelijke opbrengst wordt zondag 28 juni aan de finish in Zoutelande bekend gemaakt.

Deelnemers verzamelen zich zaterdag 27 juni om 10.00 uur bij Restaurant ZK68 in Zoutkamp. Daar ligt een startpakket voor ze klaar en kunnen de deelnemers zich onder het genot van een kopje koffie/thee klaarmaken voor de uitdaging. Om 12.00 uur klinkt het startschot.

Veel meer informatie over het evenement en de deelnemers is te vinden op de website www.coasttocoastchallenge.nl.