Grasbaanraces Uithuizen dit jaar naar de zaterdagmiddag

UITHUIZEN - Op het evenemententerrein Boukemapark in Uithuizen staan zaterdag de jaarlijkse grasbaanraces weer op het programma. In tegenstelling tot voorgaande jaren worden de races dit keer niet in de avonduren verreden, maar op de zaterdagmiddag. Daarmee kiest de organiserende MAC ’t Hogeland bewust voor een andere opzet. 

door Johan Staal

De grasbaanraces in Uithuizen stonden de afgelopen jaren bekend als een evenement dat vooral in de avonduren voor veel spektakel zorgde. De combinatie van snelheid, motorgeronk en een lichtshow maakte de wedstrijden tot een bijzondere belevenis voor zowel rijders als publiek. Toch is er nu gekozen voor een middagprogramma. ,,We kunnen natuurlijk heel stoer zeggen dat we een keer wat anders willen, maar het heeft ook met het financiële plaatje te maken”, legt voorzitter Roelof Hoffies van MAC ‘t Hogeland uit. ,,Sinds dit seizoen zijn we verplicht om in de bochten airfences te plaatsen. Die zijn door de KNMV aangeschaft en wij huren deze tegen een vast bedrag van de bond. Daarom hebben wij besloten om terug te gaan naar de middag en zo de kosten van de lichtshow te gebruiken voor de airfences.” 

De verplichte veiligheidsvoorzieningen zijn volgens de voorzitter een belangrijke ontwikkeling binnen de grasbaansport. ,,Veiligheid staat vanzelfsprekend voorop, maar voor een organiserende vereniging brengen dergelijke maatregelen ook extra kosten met zich mee. “ Door de lichtshow te laten vervallen, probeert MAC ’t Hogeland de begroting op een verantwoorde manier in balans te houden. Naast het financiële aspect heeft Hoffies nog een ander punt van aandacht als het gaat om de organisatie van grasbaanwedstrijden. ,,Er is een toename van het aantal baandiensten, die vaak ook nog eens aan de lange kant zijn. Het publiek komt naar grasbaanraces om motoren strijd te zien leveren en niet om naar tractoren te kijken die over de baan rijden”, zegt hij. Volgens Hoffies ligt daar ook een verantwoordelijkheid voor de wedstrijdleiding. ,,Wat betreft het aantal baandiensten kunnen we kijken naar de wedstrijdleiding, die soms denkt de wijsheid in pacht te hebben.” Maar de voorzitter wil zeker niet negatief overkomen. Daarvoor is zijn liefde voor de grasbaansport en voor MAC ’t Hogeland simpelweg te groot. ,,Ik ben al meer dan veertig jaar bij de club betrokken. Eenzelfde aantal jaren kom ik al bij de grasbaanraces. Dan geniet ik iedere keer weer van de mooie grasbaansport, al zouden er wel wat meer regionale rijders actief mogen zijn.” 

Coureur uit Zandeweer 

Juist daarom is Hoffies blij met de aanwezigheid van de twee clubrijders van MAC ‘t Hogeland: Jaylin Detz en Marco Timans. Detz is de dochter van de na vorig seizoen gestopte zijspancoureur Wilfred Detz en woont in Musselkanaal en Marco Timans komt uit Zandeweer. ,,Marco komt hier uit de buurt en is dit jaar aan zijn eerste volledige seizoen bezig. Hij zet daarin prima prestaties neer”, aldus Hoffies. De 18-jarige coureur kan die woorden alleen maar bevestigen. ,,Dit is inderdaad mijn eerste volledige seizoen en het gaat boven verwachting goed. Doordat ik als 18-jarige te oud ben voor de jeugdklasse, kom ik uit in de ST 125cc. In die klasse weet ik mij keurig in de middenmoot te handhaven.” De jonge coureur blijft tegelijkertijd ambitieus. ,,Natuurlijk wil je altijd meer, maar als eerstejaars kan ik mij nog genoeg verbeteren. Ik moet ook niet te snel willen.” Na de wedstrijden op zaterdag staat voor Timans een dag later in Uithuizen alweer een volgende uitdaging op het programma. De jonge coureur is namelijk ook actief binnen de VTBM, de Vereniging Ter Bevordering van de Motorsport. Daar komt hij uit in de klasse 125cc Senioren en staat hij momenteel op een tweede plaats. ,,Ik sta tweede achter Jelmar Naessens. Hij heeft een voorsprong van 51 punten. Die achterstand goedmaken wordt lastig, maar ik ga er wel alles aan doen om nummer drie, Wilco Baarda, achter mij te houden. Het verschil bedraagt nu zes punten en dat hoop ik in Uithuizen verder uit te bouwen.” Een coureur met duidelijke ambities, en dat kan Hoffies alleen maar waarderen. ,,De grasbaansport heeft zeker jong talent nodig. Vandaar dat wij de VTBM ook de ruimte geven om bij ons wedstrijden te organiseren.” 

Vrijwilligers

Ook vrijwilligers zijn voor een vereniging als MAC ‘t Hogeland van onschatbare waarde. Hoffies hoopt daarom dat jongeren uit Uithuizen en omgeving zich willen aanmelden om mee te helpen bij de organisatie. ,,Dat zou echt mooi zijn. We hebben nu een groep vrijwilligers die er niet jonger op wordt, maar die alles nog steeds met veel plezier doet. Voor de continuïteit van de grasbaanraces zou vers bloed in onze groep vrijwilligers mooi zijn.” Verder heeft de organisatie volgens Hoffies alles prima op orde. Zo zijn er dit jaar zes sponsoren aan de zes verschillende klassen gekoppeld. ,,Dat vind ik een mooi initiatief. Iedere klasse, Zijspannen, Specials Internationalen, ST 250, ST 500, 125cc cup en Powergirls, heeft daarmee zijn eigen sponsor en dat zorgt voor een mooie betrokkenheid.” Ook over het programma voor zaterdag is de voorzitter positief. In alle klassen wordt volgens hem volop strijd verwacht en daarmee lijkt de basis voor een mooie motorsportmiddag gelegd. Een belangrijk onderdeel daarvan is uiteraard de baan zelf. De organisatie houdt de weersomstandigheden dan ook nauwlettend in de gaten. ,,We hopen dat er deze week al wat regen is gevallen, maar ook dan gaan we, indien nodig, de baan extra sproeien. We willen ervoor zorgen dat de rijders, de wedstrijdleiding en het publiek na afloop van de races maar één conclusie kunnen trekken: we hebben prachtige grasbaansport op een prima geprepareerde baan gezien.” De races beginnen zaterdag om 13.30 uur.