Gezin Wierenga kijkt uit naar halve marathon
SportULRUM - Als gezin samen aan de start staan van de halve marathon van Lauwersoog naar Ulrum. Dat is, ondanks blessureleed, nog altijd het gezamenlijke doel van Bert, Adri, Dion, Sanne en Jari Wierenga uit Ulrum. Hardlopen is binnen het gezin inmiddels veel meer dan een hobby. Het is een traditie die al ruim dertig jaar voortduurt en inmiddels is overgedragen op de volgende generatie.
door Johan Staal
De 54-jarige Adri Wierenga-Valkema baalt zichtbaar wanneer ze vertelt over de slepende heupblessure die haar al een aantal maanden parten speelt en zorgt dat het lopen van lange afstanden niet meer gaat zoals vroeger. „Ik heb een vorm van artrose in mijn heupgewricht. Daardoor lukt het me niet meer om bijvoorbeeld meer dan vijftien kilometer achter elkaar te lopen. Op een goede dag zou 21 kilometer nog wel lukken als ik onderweg af en toe een stukje wandel, maar verder dan dat zit er helaas niet meer in.”
Eerste uur
Toch denkt de Ulrumse er niet aan om de door haar zo geliefde halve marathon over te slaan. Samen met haar 59-jarige man Bert behoort ze namelijk tot de deelnemers van het eerste uur. Ze stonden inmiddels bij ongeveer dertig edities samen aan de start en Bert Wierenga weet nog precies hoe het evenement ontstond. „Het was in 1990. We zaten op een vrijdagavond in de kroeg en hadden het erover wat we konden gaan doen nu er geen voetbal was. Als vrienden bedachten we, we kunnen wel van Lauwersoog naar Ulrum rennen. Degene die als laatste over de streep zou komen, moest een vat bier betalen. Toenmalig kroegbaas Leo Cullens pakte dat idee vervolgens op en maakte er een jaarlijks evenement van.’’
Waar Bert en Adri Wierenga in de vorige eeuw hun eerste halve marathon liepen, doen twee van hun kinderen, Dion (23), Sanne (21), ook al mee mee en maakt Jari (16) dit jaar zijn debuut. „Dat maakt mij best trots,” zegt Adri Wierenga . „Niet omdat we zo nodig op de voorgrond hoeven te staan, maar omdat we de liefde voor het hardlopen aan alle drie hebben doorgegeven waarbij iedereen voor een eigen voorbereiding kiest.” Wanneer hun moeder dat zegt, wordt er instemmend geknikt. Daarna vertelt Jari, die de opleiding sport en bewegen gaat doen, bij Neptunus in de cafetaria werkt en voetbalt bij Winsum JO17, hoe hij zijn eerste halve marathon aan wil pakken. „Ik begin gewoon en onderweg zie ik wel hoe het gaat. Ik heb wel wat getraind, maar echt lange afstanden heb ik eigenlijk nauwelijks gelopen.” Zijn opmerking zorgt direct voor gelach. „Hij vergeet erbij te vertellen dat hij ooit achttien kilometer heeft hardgelopen”, zegt Dion waarop Jari lacht. „Ik had ruzie met mijn ouders over mijn studiegedrag. Ik was zo boos dat ik de deur uit ben gelopen. Uiteindelijk ben ik achttien kilometer gaan hardlopen. Toen ik weer thuis kwam, was de boosheid verdwenen.” Waar de jongste de voorbereiding ontspannen benadert, geldt dat ook voor vader Bert. Als vrachtwagenchauffeur is hij doordeweeks veel onderweg, maar weet hij zijn trainingen goed in te plannen. „Mijn hardloopschoenen gaan standaard mee. Als ik tijd heb, zoek ik een mooie route uit. Ik heb ook een collega die graag loopt. Vaak spreken we onderweg af om samen een ronde te maken. Dat motiveert.” Voor Adri staat het hardlopen door haar blessure op een lager pitje. Toch weet ze uit ervaring dat karakter tijdens de halve marathon vaak het verschil maakt. Dat doorzettingsvermogen leverde haar in het verleden meerdere podiumplaatsen op. Diezelfde instelling ziet ze terug bij dochter Sanne. De studente Voeding en Diëtetiek combineert haar opleiding met een bijbaan bij de theefabriek in Houwerzijl en voetbalt daarnaast in het eerste damesteam van vv Winsum. „Naast mijn studie, mijn werk en het voetbal probeer ik minimaal één keer per week een langere duurloop te maken. Dat lukt meestal wel. Ik denk ook dat ik, als ik ooit stop met voetballen, zeker blijf hardlopen. Dat hoort inmiddels gewoon bij mij.” Ook Dion is fanatiek maar dan anders. Binnen het gezin staat hij bekend om zijn bijzondere sportieve uitdagingen. Zo sloot hij begin 2025 een opvallende weddenschap af. „Ik sprak met een vriend af dat ik dat jaar 1500 kilometer zou hardlopen. Met nog een week te gaan moest ik nog zestig kilometer afleggen. Ik ben toen op de tweede kerstdag vanaf Scheemda naar Ulrum gerend. Onderweg werden mijn ouders, Sanne, Jari en een paar vrienden mijn verzorgingsploeg door allemaal een stuk mee te lopen. Dat maakte het tot een dag die ik nooit meer vergeet.”
Sportmodus
De student Commerciële Economie combineert zijn studie met wonen in Groningen, hardlopen, voetbal en zijn bijbaan bij De Jongens in Winsum. Na een seizoen bij voetbalclub VVSV ‘09 uit Ulrum keert hij komend seizoen terug naar Winsum 4. „Het studentenleven is gezellig”, vertelt hij met een knipoog. „Maar je moet er wel voor zorgen dat je lichaam in de sportmodus blijft.” Hoewel ieder gezinslid de voorbereiding op een eigen manier invult, delen ze een doel: samen genieten van de halve marathon van Lauwersoog naar Ulrum. „Het is veel meer dan een wedstrijd”, zegt Adri. „De organisatie staat als een huis, het parcours is prachtig en onderweg word je overal aangemoedigd en het is heel vaak warm. Dat maakt deze halve marathon ook zo uniek.”
Of Adri haar halve marathon blessurevrij zal uitlopen, weet ze niet. Daarvoor is haar heup te onvoorspelbaar geworden. Eén ding staat voor haar echter vast, ze staat zaterdag samen met Bert, Dion, Sanne en debutant Jari aan de start van de 33e editie van de halve marathon Lauwersoog-Ulrum. Voor de familie Wierenga is het allang niet meer alleen een sportieve uitdaging. Het is een binnen het gezin een traditie geworden.
